Jacques Audiards kraftfulde drama vandt Guldpalmen på Cannes festivalen og befæster instruktørens ry som en af verdens skarpeste og mest kompromisløse instruktører. Opfølgeren til ’Profeten’ og ’Smagen af rust og ben’ fortæller om Dheepan, der tidligere var med i de Tamilske tigre, men nu vælger at flygte fra Sri Lanka med en ung kvinde og hendes datter under vingerne. De er i virkeligheden fremmede for hinanden, men over for de franske myndigheder udgiver de sig for at være en familie, og Dheepan tager rollen som familieforsørger på sig – selv om det mildt sagt er op ad bakke i de franske ghettoer, hvor volden og fordommene trives i næsten samme omfang som i den borgerkrigsplagede hjemstavn. Omgivelserne tryk vækker overlevelsesinstinkterne i Dheepan, der vil gøre hvad som helst for at beskytte sin ’familie’.